A ideia de que goma de mascar alivia o estresse foi investigada em um estudo controlado em laboratório e publicado em Março de 2009 na revista científica Physiology & Behavior.

Um teste que provoca estresse e que também inclui medidas de desempenho foi utilizado para induzir estresse agudo em laboratório. De forma aleatória quarenta participantes (idade média de 21,98 anos), realizaram teste de estresse (em dias separados), um dia mastigando chiclete durante o teste e no outro sem mastigar chiclete.

Os participantes foram submetidos a teste de inventário de ansiedade, escalas de humor, e um teste de estresse. Após os testes foram coletadas amostras de saliva para avaliação de cortisol (conhecido como hormônio do estresse).

Os testes realizados foram capazes de reduzir significativamente a auto-avaliação do estado de alerta, calma e contentamento, aumentando o estado de estresse e ansiedade. Os níveis de cortisol foram menores durante teste de estresse ocorrido de manhã, refletindo o predomínio de mudanças diurnas, mas este efeito foi invertido na parte da tarde.

Alterações pré e pós estresse para cada medida foram subtraídas nas condições com mastigação e sem mastigação. A mastigação do chiclete foi significativamente associada a uma melhor vigilância e reduzido estado de ansiedade, estresse e cortisol salivar.

O desempenho global também foi significativamente melhor na condição de mastigação. Os mecanismos subjacentes a esses efeitos são desconhecidos, mas podem estar envolvidos com melhor fluxo sangüíneo cerebral e / ou efeitos secundários à melhora do desempenho com a goma de mascar.

Scholey A, Haskell C, Robertson B, Kennedy D, Milne A, Wetherell M. Chewing gum alleviates negative mood and reduces cortisol during acute laboratory psychological stress. Physiol Behav. 2009 Jun 22;97(3-4):304-12. Epub 2009 Mar 5.