O papel da força muscular no desempenho das atividades da vida diária e exercícios, bem como na prevenção de doenças crônicas, é cada vez mais reconhecido. A musculação, por exemplo, aumenta a força muscular sendo indicada por diversas organizações para melhorar a saúde. Da mesma forma, a aptidão cardiorrespiratória, relaciona-se ao risco global de doença e de morte em adultos de diferentes idades. Isso se aplica a pessoas aparentemente saudáveis e para aqueles com diabetes mellitus, hipertensão, síndrome metabólica, e vários tipos de câncer.

Diversos estudos têm demonstrado que a força muscular é inversamente associada com mortalidade por vários fatores. Entretanto, a maioria dos estudos foi de curto seguimento (4-6 anos) ou incluídos apenas os adultos mais velhos (≥ 65 anos). Os estudos de curto prazo poderiam ter um problema com a causalidade reversa, em que a fraqueza muscular pode ser devido a problemas de saúde. Além disso, não está claro se a força muscular está relacionada com a mortalidade em adultos jovens e com idade acima de 65 anos.

Por este motivo, pesquisadores de diferentes países (Espanha, EUA e Suíça) decidiram investigar a importância da força muscular como um preditor de morte por todas as causas, incluindo as doenças cardiovasculares e câncer. Eles examinaram também a associação entre força muscular e aptidão cardiorrespiratória com o risco de mortalidade. A hipótese era de que homens com altos níveis de força muscular teriam menores taxas de mortalidade do que aqueles com menores níveis de força muscular.

Os resultados deste estudo, foram publicados na revista cientifica BMJ. Avaliando a associação entre força muscular e mortalidade em homens foi demonstrado que a força muscular é associada com a morte devido a câncer em homens, mesmo após o ajuste para a aptidão cardiorrespiratória.

Participaram do estudo 8762 homens com idades entre 20-80 e durante um seguimento médio de 18,9 anos, ocorreram 503 óbitos (145 por doenças cardiovasculares, 199 por câncer).

O padrão da associação entre a força muscular e morte por todas as causas e câncer persistiu após o ajuste adicional para a aptidão cardiorrespiratória. No entanto, a associação entre a força muscular e morte por doença cardiovascular foi atenuada após ajuste adicional para a aptidão cardiorrespiratória.

Concluíram assim que a força muscular é inversamente e independentemente associada com todas as causas de morte e câncer em homens. Isto foi evidenciado mesmo após o ajuste para a aptidão cardiorrespiratória e outros potenciais fatores como idade, atividade física, tabagismo e consumo de álcool.

Ruiz JR, Sui X, Lobelo F, Morrow JR Jr, Jackson AW, Sjöström M, Blair SN.Association between muscular strength and mortality in men: prospective cohort study.BMJ. 2008 Jul 1;337:a439.